Cerca de 11 milhões de cangurus são abatidos anualmente para aproveitar a sua pele, que é usada em todo o mundo no fabrico de vários materiais, nomeadamente desportivos. A sua carne é também vendida e servida em restaurantes um pouco por todo o mundo.
Este massacre, que já contribuiu para a extinção de algumas espécies, pode levar à extinção dos cangurus em alguns anos. A matança destes animais constitui o maior massacre de animais selvagens no mundo, só ultrapassado pelo do bisonte americano no século passado.
A Austrália exporta mais de 3 milhões de peles de canguru, que valem mais de 12 milhões de dólares, para a Europa e EUA todos os anos. A grande maioria destas peles é usada para fazer botas de futebol, das marcas Adidas, Predator e Umbro XA1, que são vendidas no mundo inteiro. É também usada para luvas de golfe e de baseball. Os produtos estão geralmente marcados como "K leather" ou "RKT" (rubberised kangoroo technology) para esconder o facto de que são feitos de pele de canguru chacinado.
O Governo australiano aumentou para 7 milhões o número de animais que podem ser legalmente mortos este ano, número que não inclui os bebés que são também mortos quando as suas mães são alvejadas. O número real de mortes deve, portanto, ultrapassar os 11 milhões.
Um massacre destas dimensões pode extinguir estes animais em poucos anos, pois destrói o processo de selecção natural, uma vez que os animais os maiores e os mais aptos são igualmente alvejados.
Seis espécies de cangurus estão já extintas, mais quatro na Austrália continental e dezassete que estão em perigo ou vulneráveis.
Usam-se como argumentos para este massacre que os cangurus destroem os campos de trigo ou competem pelos pastos das ovelhas. Estes argumentos não são, contudo, consensuais. A CSIRO (Commonwealth Scientific & Industrial Research Organisation) constatou que 95% dos campos de trigo nunca foram visitados por cangurus. Um outro estudo, realizado pelo Dr Steven McLeod (NSW Agriculture), que examinou se os cangurus vermelhos afectavam os pastos das ovelhas, não encontrou nenhuma competição pela comida entre os animais, mesmo em condições de seca.
Carne de canguru exportada em 1998
Destino
Total (Kg)
Albânia
175.230
Áustria
493.604
Bélgica
466.354
Bulgária
1.468.947
Brasil
20.302
Suiça
11.206
China
92.684
República Checa
206.244
Alemanha
407.065
Dinamarca
1.410
França
303.211
Grã Bretanha
38.527
Hong Kong
71.193
Indonésia
51.899
Italia
66.931
Japão
98.127
Macau
160.390
Holanda
505.352
Nova Zelândia
10.510
Papua Nova Guiné
90.476
Filipinas
455.704
Rússia
86.130
Estados Unidos
180.585
Vietname
21.334
África do Sul
364.852
Número total (em kg) de carne de canguru exportada em1998
5.975.067
Número total (em kg) de carne canguru exportada em 1997
3.939.169
Número total (em kg) de pele canguru exportada em 1998
2.110.963
Número total (em kg) de pele canguru exportada 1997
2.649.191
Referências:
http://www.savethekangaroo.com/
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