Quinoa - riqueza nutricional

A quinoa, também chamada de "arroz dos Incas", é originária da América do Sul. Era dos alimentos de sobrevivência mais utilizados, devido à sua riqueza nutricional, sobretudo a nível proteíco.
Pode ser usada em sopas, bolachas, purés, sobremesas, ou como acompanhamento de pratos de legumes. Neste caso prepara-se de forma idêntica à do arroz.
A quinoa era cultivada no Império Inca e o seu uso remonta a mais de 5000 anos atrás. O seu cultivo fazia-se desde o Peru até à maior parte da Bolívia, Equador, Chile e Argentina. Era um alimento tão precioso que, em festas religiosas, era oferecido ao Deus Sol.
É um pequenino grão arredondado, cor de areia, de textura leve e macia, e com gosto de nozes.
É um cereal de rápido cozimento. Geralmente cozinha-se com o dobro da quantidade de água do que do cereal, deixando ferver durante 10 a 15 minutos. Deve ser bem lavada antes de ser cozinhada, para remover uma resina natural, de sabor amargo e forte.
À semelhança da maioria dos cereais, a quinoa tem como principal nutriente os hidratos de carbono - cerca de 72 %, maioritariamente na forma de amido. Contém ainda cerca de 18 % de proteínas, um valor superior ao encontrado na maioria dos cereais tradicionais. Para além do maior teor em proteínas, o seu grande interesse nutricional reside na composição em aminoácidos essenciais, especialmente a lisina. A quinoa tem quantidades notáveis de lisina e de metionina, os dois aminoácidos mais deficientes entre as proteínas vegetais. A quantidade de lisina na quinoa é o dobro da encontrada na aveia, o triplo da do milho, e tem cinco vezes mais que o trigo. Para além disso, o aproveitamento destes aminoácidos pelo organismo é muito elevado.
Contém muito pouco glúten (proteína existente em cereais como o trigo, centeio, cevada e milho), por isso é indicado para doentes celíacos (pessoas que têm intolerância ao glúten e não podem comer aqueles cereais).
A quinoa é relativamente pobre em gordura (cerca de 10%) e mais rica em certos minerais, como o ferro (9,5 mg/100 g de quinoa), o fósforo (286 mg/100 g de quinoa) e o cálcio (112 mg/100 g).



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Inserido em: 2003-01-19 Última actualização: 2007-04-06

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